ホテルニューグランドを舞台にした大佛次郎の短編

　明治30年横浜に生まれた大佛次郎は昭和6年から約10年間にわたり、ホテルニューグランドの３１８号室を執筆の場にしていました。

横浜を舞台にした『霧笛』をはじめ『鞍馬天狗』他、数々の名作をホテルニューグランドで生み出しています。その部屋はマッカーサー・スイートの隣の部屋で、今でも、318号室は「天狗の部屋」と名付けられています。

　部屋の前には大佛次郎がニューグランドホテルを舞台に執筆した『新樹』が展示されていました。大佛次郎は『新樹』と題した小説を何作か書いていますが、週刊朝日に昭和14年に連載した作品で、村上光彦編・大佛次郎セレクション『姉』に収められています。

『新樹』は、ニューグランドと思われるホテル暮らしの孤独な紳士が、若い時に恋人に産ませた自分の娘を、いまは亡き恋人の妹の配慮により、ホテルのラウンジでかげながら見ることができるという物語。

小説は次のように始まります。

＜ボーイが注文を聞きに行くと、「いつもの」といいつける。大体このホテルには、外国航路の汽船の送迎の客が一夜を泊まるか春秋の根岸の競馬の折りに上方筋の神戸、大阪の客が集って来る程度で、日本人の永逗留の客は珍しかった。殆ど全部が外国人である。三階の三一八号室に泊まっている根岸氏という中年も初老に近い品のいい紳士の客が部屋のボーイ達の間でも話題に登ったのも同じ理由からだった。＞

主人公は３１８号室に泊まっている根岸氏で、風貌なども、まさに大佛次郎自信をモデルにしたような人物。この小説が執筆されたのは昭和１４年のことで、ニューグランドの宿泊客は外国人が多かったようです。

＜それにしては根岸氏のところへかつて客が来たことはなかった。孤独だというのが、この人の特徴である。いつでも独りでいる。部屋にいて窓際に椅子を出して公園の緑の木々の向こうに、汽船のいる港を眺めている時は無論だが、外出する時もそうである。＞

以前、３階の並びの部屋に宿泊したときの写真です。

窓から並木の向こうに見えているのが、氷川丸です。

こちらはタワー館５階のパノラミックレストラン ル・ノルマンディから見える港の景色です。

＜その性質が殊に鮮明になるのは、灯りがともってから日課のようにホテルの地階にある酒場へ降りた時だった。洋酒に慣れているらしく、また嗜む習慣がついていると見え、夜は必ず、酒場に降りて来て、空いている椅子を見つけて腰をおろすのである。酒はビスキの五つ星ときまっていた。＞

写真はホテルニューグランドのバー、シーガーディアンの大佛次郎 1933年頃（ホテルニューグランドの公式ホームぺージより）

大佛次郎がシーガーディアンンで飲んでいたお酒もコニャックの「ビスキー」でした。

＜この孤独の根岸氏が、ある夜、いつものように酒場へ行こうとして三階から降りて来た時に、エレヴェーターを出て　―いわばホテルの中の大通りといってもよい玄関に降りる大階段の中央で、ホテルの者でなく客の中から呼び止められたのだから、端から眺めて珍しい出来事だった。＞

１９２７年に誕生したホテルニューグランド。

濃紺の絨毯を敷き詰めた大階段、レトロ・ベージュの手摺はイタリア製のタイルです。

ここで幾多の華やかなドラマが生まれたことでしょう。私が訪ねた時は純白のウェディングドレスの新婦の写真撮影中でした。

『新樹』では主人公の根岸がここで亡き恋人の妹と出会い、物語が展開していきます。