マッカーサー元帥は焼け野原の横浜、ホテルニューグランドへ

　連合国軍最高司令官のダグラス・マッカーサー元帥が厚木飛行場に到着したのは昭和20年8月30日の午後２時過ぎでした。

C54型機から出てきたマッカーサー元帥は、コーンパイプを口にくわえ、タラップの途中で立ち止まり、平静を装って余裕を示すように左右を見渡したシーンは有名です。

　その後厚木から車列を組んで横浜に移り、横浜のホテル・ニューグランドを宿舎兼執務室として使用しました。

最初の総司令部を横浜に置くことは、日本政府の提案でしたが、横浜は徹底的に破壊されていました。

　昭和２０年９月５日に撮影された横浜・山手の丘から眺めた街の写真がありました。河原匡喜『マッカーサーが来た日』には当時の様子が詳しく描写されています。

＜終戦の日、港の見える山手の高台から眺める横濱は一面の焼土であった。遠く長者町方向も、手前の元町、山下町、関内一帯も焼け尽くしていた。錆びた鉄骨を残す建物、黒ずんだ小型の焼けビル、電線を失い焦げて立ち尽くす電柱、瓦礫の山、所々に壕舎とバラック小屋はあっても、木造の建物は一切残っていなかった。元町と山下町の間を流れる堀川にかかる谷戸橋、前田橋、西之橋を通る道路が遮るもののない関内に白茶けて伸びていた。＞

＜この中で、不思議なように生き残っている地域があった。右手前方、横浜港の海と山下公園の樹木の濃緑を背景に白く見えるホテルニューグランド、左手方向は海岸通りに沿ってかなりの数のビルが変わらに姿を留めていた。この一角だけは周囲に取り巻くもののない廃墟に、放置されたような建物が建っていた。＞

写真の赤矢印のところがホテルニューグランドです。

この有様でしたから、連合軍総司令部の横浜進駐が決まってから、市内の整備作業はにわかにあわただしくなり、提供する建物の選定から、電力、電話、ガス、水道の復旧に大わらわだったようです。

終戦の日のホテルの状況も『マッカーサーが来た日』に述べられていました。

＜八月十五日、本牧元町にいた社長野村洋三は、きがかりになっているホテルに出向いて愕然とした。一階正面の階段は子供の遊び場となり、二階ロビーは鍋、寝具、家具を持ち込んだ中国人家族がそこかしこに座り込み、、喧噪を極めていた。日本人も大食堂の一角に入りこんでいた。＞

今では想像もできない有様です。

その日のうちに野村は、県、市、警察に連絡をとって被災者の救護を要請しています。

＜ホテルの大清掃を、野村は残っている従業員と各地から戻ってきた従業員とともに行った。八月二十仁日、日本政府からマッカーサー以下連合軍幹部宿舎の要請を受けた時、速やかに対応できたのは、建物整備に早い決断をしていたからであった。ホテルは奇しくも再び廃墟からの出発の拠点となったのである。＞

なんとか表向きはマッカーサーを受け入れる体制を整えることができたようです。