大佛次郎のホテル・ニューグランド

　久しぶりに宿泊したホテル・ニューグランド。大佛次郎、三島由紀夫、浅田次郎、渡辺淳一らの小説の舞台としても登場します。

また映画『コクリコ坂から』では山下公園から見えるニューグランドが描かれていました。上は夜撮影した写真。

山下公園を歩く俊と海です。

今回は本館には宿泊できませんでしたが、本館3階の318号室は大佛次郎ゆかりの部屋で、「天狗の間」と名付けられています。

大佛次郎は昭和6年から約10年間にわたり、ホテル・ニューグランドのこの部屋を創作活動の場とし、横浜を舞台にした『霧笛』をはじめ『鞍馬天狗』他、数々の名作を生み出しました。

大佛次郎のエッセイ集『横浜今昔』「"霧笛"を生んだ波止場情緒」では次のように述べています。

＜仕事をするにもハマでないと気分がのらず、ホテル・ニューグランドの一室に閉じこもって大いに遊んだのもこのころだ。「三一八号室」——それがぼくの部屋だった。ホテルの三階にあってね。港が真正面に見えて展望はよくきくし、実に住み心地のよい場所だったよ。とくにボーイに気のきくのがいてね。仕事の時は参考の書籍をきちんとそろえて待っていてくれる。ノコノコ鎌倉の自宅からホテルに入るとすぐ筆がとれるといった具合でね。万事好都合さ。そこでこの部屋を仕事場と決めこんで、十年余り鎌倉とハマを行ったり来たりしていたもんですよ。＞

３階の廊下左手にある３１８号室。

現在は「天狗の間」というプレートが付けられています。

＜「霧笛」を書いたのもこの当時でね。波止場近くの山下公園には夕方いつも散歩がてら出たものだ。ハマ独得の潮風の香をかぎながら"ボーッ"と低く、重く流れる汽笛を聞いているとなんともいえないね。とくに夏の夕方などは素敵に感じて、じーっと船を見ていたときもありましたよ。海に臨んだ美しい緑の公園、それがあんなに家（米軍将校ハウス）が立っちまって、昔の面影がみじんも見当らなくなってまったくイヤだね。＞

終戦後の昭和20年9月、山下公園は米軍によって接収され、園内全域に将校クラスの家族住宅が建設され、公園はフェンスで囲まれ、立ち入り禁止区域となっていました。

大佛次郎がこのエッセイを書いたのは昭和３２年で、全面的な接収解除は昭和34年まで待たねばなりませんでした。

現在の夜の山下公園です。