須賀敦子さんにとっての中原淳一、初山滋、武井武雄

　「『サフランの歌』の頃」からです。

戦争に向かっている時代に、須賀敦子さんたちを愉楽の世界にさそってくれるのが『少女の友』でした。

＜私たちの夢を大きく支えていたのは、あのなよなよした、たよりない女の子ばかり描いてみせる中原淳一のさし絵だった。戦争がすぐそこまで来ていた時代に、淳一は、この世が現実だけでないという事実を、あのやせっぽちの少女たちを描くことで語りつづけていた。＞

しかし、母は竹久夢二のほうが、ずっと絵が上手だったと言い、叔父の評価も低いものでした。

＜それにしても、自分たちがこんなにいいと信じている淳一の絵を、母が認めてくれないのはなにやら心細かった。早稲田の建築家の学生だった叔父も、私たちの「淳一フィーバー」を半分ばかにして、半分心配した。もっと、ちゃんとした絵を見ろ、と叔父はいった。こんななのデッサンがなってない。＞

デッサンが良くないという叔父の批評に、須賀さんは不安になります。

叔父が薦めるのは初山滋の絵でした。

＜初山滋という画家のさし絵がいい、と叔父はその人が描いた絵本をどこかで見つけて買ってきた。淡い色彩のイメージがふわふわと空中にただよっている感じのこの画家の絵はたしかに幻想的で美しかったが、中原淳一の作品にくらべると、「むずかしい」気がした。＞

須賀敦子さんの妹の良子さんがおそらく貰った『画とお話の本 4. おやゆび姫』の画は初山滋によるものでした。

＜叔父は、また武井武雄という人の描いた『赤のっぽ、青のっぽ』という、とんまな鬼の話の漫画本を私たちに買ってくれた。中原淳一のつぎでよければ、初山滋や武井武雄もいい。それが妹と私の意見だった。＞

叔父さんが初山滋や武井武雄の絵がいいと言ったのも良くわかりますが、須賀姉妹にとっては中原淳一が一番でした。