関西学院が原田の森に里帰り

　神戸市は王子公園内の王子スタジアムを北側に移転し、約３・５ヘクタールの跡地に大学を誘致することを決め、そこに関西学院が２０２９年を目標に国内外からの学生を集め、国際性豊かな新キャンパスを開くことになったそうです。

（上の図の黄色の線で囲った部分）

昔の地図を見ると、現在の王子動物園のところに、関西学院があったことがわかります。

　関西学院の創立は１８８９（明治22）年で、約１万坪（約3.3ヘクタール）の敷地に木造の校舎を建てましたが、当時の生徒はわずか19名でした。当初のキャンパス周辺は狐やリスが顔を出す鬱蒼とした「森」だったようで、やがてレンガ造りの校舎や本館などが整備され、１９０４（明治37）年にはブランチ・メモリアル・チャペルが建立されています。

　今東光は大正元年から四年まで関西学院中学部に在籍し、当時の出来事を自伝的小説『悪太郎』に書いています。その冒頭は次のように始まります。

＜森の中は昼でも薄暗かった。校庭寄りに古ぼけた社があったが、いつも神主など居たことはなく、祭礼の様子もなかった。年取った神学生などの話を聞くと、恰度、その森の前あたりに神学生の寄宿舎があったが、夏の終わり頃、祭礼らしく太鼓の音がして、夜は三つ五つの提灯に火がともっていることもあるが、お参りする人もなく、いつの間にかお祭りも終わって仕舞うらしいということだった。村社か何かもわからない。＞

当時のキャンパスの配置図です。

　興味深いのは、今東光が書いているように、プロテスタントの学校のキャンパスの中央にShinto Shrineが残されていることです。

小金丸勝次のイラストを見るとよくわかりますが、キャンパスの中央に鳥居があり、そのすぐ近くにメモリアル・チャペルが建っています。

＜原田の森に狸が棲んでいることは古い関西学院の伝説だった。脇の浜を山側にのぼると侘しい村落があった。そこに碧眼の人々がやって来て、黄色いペンキ塗りの木造三階建の校舎を建て、その傍に可愛らしい尖塔を持つ赤煉瓦のチャペルが建った。＞

現在の神戸女学院の岡田山キャンパスの中にも、広田神社摂社が残されており、プロテスタント系の学校が創立した当時の、地元住民への配慮が伺われます。

　今回の新キャンパス建設においても、眺望が楽しめるレストランをはじめ、敷地や施設を住民に開放し、建物は六甲山の景観を阻害しない高さに抑えるなど検討しているようです。どんな学舎が現れるのでしょう。