遠藤周作『影法師』カトリック夙川教会の思い出

　遠藤周作は小説『影法師』で、少年時代のカトリック夙川教会での思い出について触れています。

＜中国では戦争が始まっていましたが、時代は日本カトリック教会にとってまだそんなに苦しくなかった。Xマスになれば、深夜、ハレルヤの鐘を高らかに鳴らすことができましたし、復活祭の日は花が門にも扉にも飾られ、外人の娘たちのように白いヴェールをかぶった女の子を近所の悪童たちが羨ましそうに眺め、僕たちは大得意でした。＞

昭和１２年のカトリック夙川教会の正面の入り口の階段に並んだ写真で、遠藤周作とメルシェ神父も写っています。

＜その復活祭にフランス人の司祭が十人の子供たちを一列に並べ、一人一人に「あなたは基督を信じますか」とたずねました。すると一人一人が「信じます」と鸚鵡返しに答えたのでした。僕もその一人だった。他の子供たちの口調をまねて僕も「はい、信じます」と大声で叫びました。＞

＜夏休み、教会では神学生たちがよく子供たちに紙芝居をみせてくれました。六甲山にハイキングにもつれていってくれた。その神学生が帰郷すると、僕らはよく庭でキャッチボールをしたものです。球がそれて窓硝子にぶつかると、フランス人の司祭が満面朱をそそいだ顔を窓から出して怒鳴りました。＞

当時の空中写真がありました。

この広場で遠藤周作はキャッチボールなどして遊んでいたようです。

そして真っ赤な顔で怒っていたのが、メルシェ神父でした。