田辺聖子『わが愛する街―神戸』

　田辺聖子『歳月切符』は住みなれた大阪・神戸の街々を思い深く語るエッセイ集です。

その冒頭に収められたのが『わが愛する街―神戸』。田辺聖子さんはしばしば小説の舞台に神戸を使われ、それだけで、半分、ムードは出来上がった感じであると述べています。

＜どの町もどの通りも絵になる。山手から海へ向かって坂道を下りてゆくとき、建物の屋根のあいだから海が見え、船の航跡が白く見える。そして海はどうかすると、家々の屋根より高いところで光ってみえる。＞

昭和53年に書かれたエッセイですが、現在では高層ビルが多くたち、海が見える坂道はほとんどなくなりました。

北野坂からの景色。

海を見晴らすにはヴィーナスブリッジから諏訪山公園の展望台あたりまで上らねばなりませんが、私の一番好きな場所です。

昭和30年ごろの小松益貴の画を見ると、坂道から海が見えています。

＜それは、北野町から坂道を曲がりくねって下り、トアロードにいたる、ハイカラな、しゃれた道でもそうだし、また、もっと下町の、ごみごみしたところ、坂になっている路地をトボトボとめぐって下りてゆくと、突然、石段があらわれ、視界を遮っていた屋根や塀が切れて、真っ蒼な海が眼下にある、どこからともなく木犀の匂いが流れてきたりする午後、―海辺の町のアンニュイとやさしさを感ずる。石段を下りて、また坂道となり、小さい路地に迷いこむうれしさ。神戸は、異人館のあたりもいいが、海の見える下町も、いい風趣である。＞

北野町の路地も雰囲気があります。

小松益貴の描いた北野小径。

田辺聖子さんが述べられている北野町の坂道の路地と階段です。

このエッセイの最後は次のように結ばれます。

＜そうして、秋の空に回教寺院の尖塔が光るのを仰ぐとき、私は、こんどの小説は、どんな男や女を、この町角に立たそうかと、ぼんやり考えながら歩くのが好きだ。焼き立てのパンを「フロインドリーブ」で買って「デリカテッセン」でハムを二百グラムばかり包んでもらい、「にしむら」で珈琲を飲んでぼんやりする。これができれば最高の休日である。＞

現在のフロインドリーブ本店は、W.M.ヴォーリズ設計の旧神戸ユニオン教会に移っており、ここの二階のカフェで食べるローストビーフサンドウィッチも、幸せな気分にしてくれます。