佐川陽子著『パールバックと日本』が刊行されました

村上春樹も小学校時代には登った甲山。

　最近はもう甲山の頂上まで登る方は少なくなりましたが、頂上に西宮市婦人連合会が建てた平和塔が今もあるのをご存知でしょうか。

写真は昭和31年４月１１日の除幕式です。（西宮デジタルアーカイブ）約１５００人が集まったそうですが、本当でしょうか。

その塔の根元の銅板には、ノーベル文学賞作家のパールバックからの平和を祈る手紙が刻まれていますが、現在では残念なことに、その文字を読むのが困難なくらい薄くなっています。

このことをブログにあげていたところ、パールバック研究家の佐川陽子様から、見に行って調べる価値があるだろうかとのコメントをいただきました。

私は、現在では相当薄くなって判読も困難であり、長文ではないので、わざわざ東京からお越しになる必要はなく、私が再度写真に撮ってきてもいい旨、お伝えしておりました。

その後、しばらく連絡が途絶えていたのですが、佐川様は西宮市役所に問い合わせ、そこから西宮市立中央図書館の方が、甲山頂上まで登り、日本語説明文・英語のパール・バックの手紙と思われる文章を刻んだ碑文を判読し、お知らせしたそうです。

それを知って、あつかましくも、私も西宮市にお願いし、その文章をいただくことができました。以下の文章です。

　この平和の塔は、第二次世界大戦における不幸な体験を通して、女性の手で子供たちが平和に幸福に生きることのできる社会を築きたいという願いを込め、「朝夕　世界の平和を祈り、平和社会建設のため責任を持つことを誓う心のシンボル」として、西宮市連合婦人会をはじめ多くの女性の寄付や浄財で建設されました。

　下の手紙は、小説「大地」の作者である、ノーベル文学賞作家パール・バック女史が、日本の母親達に寄せた「女こそ平和の力」というメッセージに深く共鳴した西宮市連合婦人会が、女史に西宮の平和の塔のことを書き送ったことへの返信で、平和な社会の建設について「いかなる国の母親も、日本の母親が感じるのと同様に感じるものと私は確信しています」

February 3 1956

Dear Mrs. Sajiki

 Thank you very much for your letter of January the 25th. . I have read it with much 

interest and sympathy.

All mothers in every country, I am sure , feel as the mother in Japan do. I am glad to hear of the Peace Tower and I hope you will send me a picture of it when it is done. Meanwhile, I shall take pleasure in telling others of the monument.

      with best wishes , I am

                                           yours sincerely

                                                      Pearl Buck

このパールバックの手紙が平和の塔の下に刻まれた経緯も『パールバックと日本』に詳しく書かれていました。

私も知らなかったことが多く、次回引用しながら説明いたします。