貴志祐介がダイエー甲子園店を応援した理由（震災の思い出）

　『ISOLA』『新世界より』『悪の教典』などホラー・ミステリー・SFなど幅広い作品で有名な作家・貴志祐介さんのエッセイ集『極楽鳥になる夢をみる』に「オレンジの灯火」と題して、懐かしいダイエー甲子園店について述べられています。

　タイガースファンの貴志さんは甲子園球場のすぐ近くにお住まいだったとのこと。

＜我が家から徒歩数分の場所には、阪神甲子園球場がある。タイガースの攻撃中には、窓を開けるだけで、誰が打席に立っているか、凡退したのかヒットを打ったのかがわかるくらいの距離だ。＞

窓からはダイエー甲子園店のオレンジ色のマークが見えていたようです。

この場所の商業施設の変遷を振り返ると、1993年にプランタン甲子園店として開業し、ダイエー、イオンを経て、2018年より現在のCorowaとなっています。

　ダイエーグループが経営順調であった時代、1988年から2004年まで、現在のソフトバンクホークスは、福岡ダイエーホークスとして運営されていました。

　2003年星野監督の下でタイガースがリーグ優勝した時については、

＜ダイエーも日頃、「いざゆけ若鷹軍団」だけでなく、「六甲颪」も店内に流しており、2003年の日本シリーズで、タイガースがホークスに苦戦したときは、表現は悪いが飼い犬に手を噛まれた気分だった。ダイエー甲子園店側も、ホークスの四連勝で終わると暴動でも起きると思ったらしく、こっそり早じまいをしていた。＞

　幸いにして、４連勝では終わらず、タイガースは甲子園でのゲームを全てものにしましたが、結局、福岡でのゲームを全て落とし、3勝4敗で敗れています。

　このエッセイの初出は2004年11月13日の日経新聞「プロムナード」ですが、この頃はダイエーとホークスが経営の窮地に立たされているときでした。

　貴志さんは窮地に立たされたダイエー、特に甲子園店を応援したくなる理由を、阪神大震災の出来事に重ねて述べられています。

＜阪神大震災では、甲子園周辺も大打撃を受けた。ライフラインのうち、電気とガスは比較的早く復旧したものの、水道が使えるのはいつになるかわからない。商店は軒並み店を閉めており、営業再開のめどは立たなかった。＞

　そんな中でダイエーの対応は素早く、翌日には店を開けたのではなかったかと記憶されています。

＜マウンテンバイクでダイエーまで辿り着き、地下一階に下りた時、私は、深い安堵の溜め息をついた。まだ買い物客が殺到する前である。がらんとした店内では、いつもと変わらず大量の食料品が大丈夫だよと語りかけているようだった。中でも、ずらりと並んだミネラルウォーターのペットボトルは、宝石のように輝いて見えた。このとき、どれだけ救われた気分になっただろう。ダイエーのオレンジ色のマークは、大げさに言えば、被災地の灯だったのだ。＞

　ダイエーがイオンに吸収されてしまったのは残念な出来事でした。