アン・M・リンドバーグ「日本人のなかには芸術家が住んでいる」

　アン・M・リンドバーグの『翼よ北に』では、国後島を飛び立った後の、根室・東京・大阪・福岡での滞在については触れず、「日本―生活のうちの紙と紐」と題して日本の文化の解説にページを割いています。

＜小さいころ、日本から帰った知人からお土産をもらったことがある。それはビロードのような感触の白い紙に包まれた箱で、紅白の紙の紐が結ばれ、その蝶結びのつくる弧の下に小さな赤い扇のような飾り（熨斗）が貼ってあった。包み紙と紐を取り去ると、栗の殻のような箱が現れる。絹に似た感触の、その木の箱にはどっしりした絹の打ち紐がかたく結ばれていた。＞

　箱の中には見たことのないほど美しい人形が納められていたそうですが、アンはその包み紙、水引、熨斗、絹の打紐にも貴く、美しいものに感　じたそうです。

古来より神様へのお供物は和紙を巻き紐で束ねて供えており、日明貿易で明国からの輸入品には赤白の飾り縄が結ばれており、それらが長い歴史の過程で融合して日本独自の文化として洗練された水引、熨斗となったようです。

　現在は熨斗も水引もすべて印刷された「のし紙」が簡便に使われることが多く、ビロードのような和紙など、失われゆく日本の文化のひとつになっているのかもしれません。

　アンが日本を飛行機で訪問してからずっと後になって、昔の贈り物を想い出し、日本人の特色について次のように述べています。

＜その他にも日本人には沢山の歎賞すべき美しい特質がありますが、私が最も羨ましいのは、この特質だからであります。すべての日本人のなかには、芸術家が住んでいます。博物館、美術館に蔵されている貴重品だけでなく、最も手軽なキモノ、筆で書いた看板の字、雨の日の街頭に咲く番傘や蛇の目傘、日常の食器　―あらゆるものに、その芸術家の手の触れたあとが見えます。生命を包む紙や水引にいたるまで、その手によって形を変えたのであると私は悟りました＞

　アンは、当時の日本の日々の生活の営みの中にある「簡素さ、美しさ、たしなみ」という日本人の特質を認識し、彼女自身の中にもある同じ特質を改めて認識することになったのです