若杉慧「須磨・明石・六甲の旅」の「親日家HANTER氏」から

　堀辰雄と竹中郁が迷ってたどりつたハンター邸は画家の格好の題材となり数多く描かれています。ハンター邸の絵の切手も発行されていました。一時西宮市に住んでいた洋画家西村功も、1989年「神戸っ子」に「ハイカラのある街　神戸を描く」と題し、次のように述べ、北野町にあったハンター邸も描いています。

＜六甲連山を背に、急勾配で南に広がる街と港の風景、開港以来、外国人との触れあいの中で、育まれて来た港町神戸は異国情緒がただよい、私の画心をそそります、楽しませてくれます。＞　
　また小松益喜も

＜範多氏といっても日本人ではない。HUNTERを日本字に当てて、範多と自称していた英国人である。親日家で親孝行な、奇特な人だったらしい。＞と述べ、

「範多邸より見た神戸風景」を描いていますが、現在のハンター邸跡から見える神戸風景は様変わりです。

　若杉慧は昭和36年に竹中郁を誘って堀辰雄の「旅の絵」めぐりをし、ハンター邸について「須磨・明石・六甲の旅」に記述し、更に北野神社で範多氏の玉垣石をみつけます。

＜北野という町名の起りは北野の天神さんがあるからであろう。竹中君に注意されて気のついたことだが、ここの境内には、範多竜太郎、範多竜平、範多愛子と別々の名前を掘り込んだ三本の玉垣石が、日本人のと同様に並んでいる。………
ともあれ明治初年から続々と入り込んできた外国商人が、港にも近く、見晴らしのいい静かなこの界隈に住宅を建てはじめたことは当然で、HANTER氏などはもっとも親しくこの土地に溶け込んだ一人にちがいない。＞
　エドワード・ハズレット・ハンターは、1867年来日し、造船、鉄鋼などの事業を手がけ、日立造船の前身の会社を興した人物ですが、薬種問屋・平野常助の娘・愛子と結婚し、明治4年に誕生した男児リチャードが範多龍太郎であり、その息子（E.G.ハンターの孫）が範多竜平でした。

その名が刻まれている玉垣石を探しに北野天神宮まで上ってみました。

北野天満宮の麓にハンター迎賓館という結婚式場ができていました。

ハンター氏の自宅としていた伝統的な和邸宅がこの中にあるそうですが、ハンター邸がここまで広がっていたとは思えず、建物は移築されたものかもしれません。