志賀直哉「暗夜行路」に描かれた城崎温泉そして北但大震災のこと

　城崎温泉は志賀直哉はじめ多くの文人が訪れ、小説や随筆に著しています。今回は「暗夜行路」で時任謙作が訪れた城崎温泉からです。

＜城崎で彼は三木屋というのに泊まった。

俥で見て来た町の如何にも温泉場らしい情緒が彼を楽しませた。高瀬川のような浅い流れが町の真中を貫いている。

その両側に細い千本格子のはまった、二階三階の湯宿が軒を並べ、眺めは寧ろ曲輪の趣に近かった。又温泉場としては珍しく清潔な感じも彼を喜ばした。

一の湯というあたりから細い路を入って行くと、桑木細工、麦藁細工、出石焼、そういう店々が続いた。＞
清潔な感じというのは、私の印象と同じことを意味しているのでしょうか。

麦藁細工は伝統工芸として現在も伝えられています。

＜宿へ着くと彼は飯よりも先ず湯だった。直ぐ前の御所の湯というのに行く。大理石で囲った湯槽の中は立って彼の乳まであった。強い湯の香りに、彼は気分の和らぐのを覚えた。＞

一の湯も御所の湯も志賀直哉が訪れて以後、新しく建て替えられたものですが、意匠は昔の風情を引き継いでいます。

　城崎温泉は大正14年5月、円山川河口付近でマグニチュード6・8の直下型地震が発生し、家屋は倒壊、火災により壊滅状態となったそうです。

北但大震災で焼け野原となった城崎温泉を復興に導いた当時の城崎町長、西村佐兵衛氏 （旅館「西村屋」４代目）焼け跡を廻る姿の銅像がありました。

余じんくすぶる町を、季節外れのコートに地下足袋姿、首から短いメガホンをぶらさげた格好で走り回っていたそうです。

神戸新聞但馬総局編の城崎物語から引用します。
＜西村町長の口からは枯れ切った声がしぼり出た。「壇上に立つも暫し言無し。やがて口を開けば、一言一句、ことごとく衆人の肺腑をつく。 生きる者の喜びを説きてその責務に及び、町民の現状を述べて将来を嘆き、児童の胸底に潜める強くしかも天真なる力に鞭ちて、 親を救え、これを激励せよ、町の復興に邁進せよと、 声涙共に下り、血の滲み出づるがごとき熱弁に、聞く者皆うなだれて、真に一大劇的場面を現出せり。」＞
　西村町長は震災現場に立つ真のリーダーだったようです。その甲斐あって昭和2年に島崎藤村親子が城崎を訪れた時、次のような感想を述べています。「山陰土産」からです。
＜よくそれでもこんなに町の復興がはかどったものだと私がいってみたら、「みんな一生懸命になりましたからね。この節は少しだれて来ましたが、一頃の町の人達の意気込みというものは、それはすさまじいものでした。これまでに家のそろったのも、そのおかげなんですね。」と若主人は私に言って見せた。＞

　泉鏡花も震災を題材にして、「城崎を憶う」という短編を著しており、「鏡花怪異小説集おばけずき」東雅夫編に収められています。

鏡花は震災の一年前の五月に城崎を訪れていますが、その後大震災の報に接し、一年前の城崎での体験が大震災の不吉な前兆ではなかったのかと思うのです。

最後は次のように結ばれていました。
＜当時写真を見た　―湯の都は、ただ泥と瓦の丘となって、なきがらの如き山あるのみ。谷川の流れは、大むかでの爛れたように……其の写真も赤く濁る……砂塵の広野を這って居た。木も草も、あわれ、廃屋の跡の一輪の紫の菖蒲もあらば、それがどんなに、と思う。
　－今は、柳も芽んだであろう　－城崎よ。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　－大正十五年四月＞

　大震災にも泉源が涸れず、現在も賑わいが続いているのは城崎の皆様の努力の賜物なのでしょう。