昭和２５年、阪急西宮球場で開催されたアメリカ博覧会

戦後、日本はアメリカ的なイデオロギーを日常生活のさまざまな側面を通して受け入れてきました。当時のアメリカ的なイデオロギーとは正義、平等、民主主義、合理的、科学的、そして良妻賢母。

その中で、平和、繁栄、民主主義の手本としてアメリカ合衆国の素晴らしさ、偉大さを喧伝するために開催されたのが、昭和２５年に西宮球場で開催されたアメリカ博覧会でした。

日本人の変わり身の早さは驚くべき特性かも知れませんが、この西宮球場では、昭和１３年に支那事変聖戦博覧会、

その翌、昭和１４年には大東亜建設博覧会が開催され、昭和18年には国内初の総合航空施設として西宮航空園（関西国民航空錬成場）が開場しています。

西宮航空園の思い出については、小田実も『ベルリン日録』に、当時ドイツ少年として日本に滞在していたルドルフ・ウォルフガング・ミュラー氏と語ったパラシュート塔の話を記しています。

＜共通の記憶はいくつもある。それも、たいていが戦争に結びついている。彼いわく、阪急線の西宮北口の駅のそばの遊園地には、当時、パラシュート降下用の塔が立っていた。塔のてっぺんからパラシュートをつけて子供が降下すると、途中でパラシュートが開いて、あたかも飛行機から身を投じた感じになる。そこのはただの遊びのためのものだったが、実際の訓練にもそのころそんな塔は使われていたようだ。Ｍ氏は、その塔の話をした。彼はまだ小さな子供で、見上げているだけでこわかったが、もうすぐ大きくなったら、あそこに上がってパラシュートで降りるのだと思っていた。私は大きくうなずいたが、それは私もその遊園地まで大阪から出かけて、同じ塔を見上げては同じ思いでいたからだ。＞

その場所で敗戦の５年後にアメリカ博覧会が開催されたのです。

博覧会第一会場と第二会場の鳥観図（Birds Eye View of THE AMERICA FAIR）。

当初の予定では会期は３月１８日から５月３０日まででしたが、６月１１日まで延長され、合計６５日間開催されました。

その入場者数は何と200万人。会場の面積比で考えると、1970年の大阪万博以上の人出だったかもしれません。

中に入って展示を見てみましょう。