志賀直哉『小僧の神様』の鮨屋

雑誌白樺は明治43年に武者小路実篤、志賀直哉らの学習院出身者により創刊されたことを先日学習院キャンパスツアーで記事にしました。写真は明治38年の全校生徒集合写真で、左の黄色囲線は武者小路実篤、右の白色囲線は志賀直哉です。 その志賀直哉の作品に「小僧の神様」という短編の傑作があります。大正9年に雑誌白樺に発表され、「小僧の仙吉はお鮨を一つでもいいから食べたくてしょうがない。その仙吉が鮨屋でお金が足りず恥を書くところを偶然見ていたＡという貴族院議員が、また偶然仙吉と再会して鮨をおごる。Ａは良い事をしたはずのつもりが自分の行動をどこか偽善めいていると感じ、さみしい気持に襲われる。」という粗筋ですが、小僧、裕福な議員、そして作者それぞれの視線を感じる物語です。その鮨屋のモデルと言われている「蛇の市本店」に友人たちと行ってきました。

この店は「蛇の目の市太郎」と呼ばれた初代が日本橋北詰めでやっていた屋台の鮨屋にはじまります。店の壁にその頃（明治40年）の店が写っている写真が飾ってあり、志賀直哉もよく寄っていたそうです。

関東大震災の後、日本橋に近い現在の地に店を構えたところ、偶然志賀直哉が訪れ「おお、蛇の目の市ちゃんではないか。どうしていたかと思っていたよ」ということになり、「蛇の市」と名付けられ、以来よく訪れたそうです。

つけばでは蛇の市４代目の寳井孝二さんが握っていました。
その日はカウンターでなく二階で食事をしましたが、シャリには砂糖は使わず酢と塩だけで味を調えた伝統の味だそうです。年季の入った握り加減、さすが志賀が通った江戸前鮨でした。

さて私が秀逸だと感心している、この短編小説と小説の神様といわれた筆者をこきおろした小説家がいました。太宰治の「如是我聞」の引用です。（電子図書館青空文庫で全文が読めます）
＜この者は人間の弱さを軽蔑している。自分に金のあるのを誇っている。「小僧の神様」という短篇があるようだが、その貧しき者への残酷さに自身気がついているだろうかどうか。ひとにものを食わせるというのは、電車でひとに席を譲る以上に、苦痛なものである。何が神様だ。その神経は、まるで新興成金そっくりではないか。＞

その後もすごい剣幕で志賀批判が展開されます。因みに太宰治の父も貴族院議員でした。
　「如是我聞」は志賀直哉の太宰治批判に対する、いわば回答文なのですが、世の中色々な見方、意見があるものです。
乃木希展の殉死でも、大衆が事件に湧き立っていた時、志賀直哉は時代錯誤であると考え「…馬鹿な奴だという気が、ちょうど下女かなにかが無考えになにかしたとき感ずる心持ちと同じ様な感じ方で感じた」と日記に書いていました。（この比喩はたぶん現在では使えません）