田辺聖子『波の上の自転車』阪神・阪急論争キャッチフレーズが逆？

　田辺聖子『波の上の自転車』の村山夫婦の阪神・阪急論争を続けます。

　田辺聖子さんは、神戸諏訪山の異人館にも住んだことがある方ですが、いくつかのエッセイを読んでいると、間違いなく阪神派です。

（写真は産経新聞「関西の力」より）

　短編『波の上の自転車』では阪神・阪急論争を面白おかしく書いています。

　少年時代から出屋敷に住み、阪神電車に親昵し、通学通勤に利用してきた村山は、阪急電車に強い思い込みがある妻から、ガラがわるいのどうのこうのと言われて憤然とします。

＜妻の万佐子は阪神間地方は日本で最高の住み心地のいい地方だと信じ、その中でも山手の高級住宅地を走る阪急沿線以外には住みたくないと信じ込んでいる。この沿線には日本有数の資産階級の豪邸が軒を並べ、私立の名門学園、坊ちゃん学校、嬢ちゃん学校、更には、宝塚歌劇団のある地域を縫う。＞

　夫婦は阪急宝塚線の清荒神のマンションに住んでいますが、いつも繰り広げる妻の主張に対し、自分もそこに住む良家の令夫人令嬢の一人と錯覚してんのとちゃうかと村山はにがにがしく思います。

＜この、阪急と阪神の話が出ると、村山はあさはかにも、またもやむらむらと、何ぬかしやがんねんと思ってしまう。止せばいいのに、「阪神のほうが車体広うて綺麗やわい」と反駁してしまう。「ふん、阪神愛用者の身びいきね。阪急は窓から花の匂いがするわよ、阪神は煤煙が入ってくるだけね」と妻は嗤う。「阪神は海が見えるわい」「阪急は山が見えるわよ」「『一番早い阪神電車』のキャッチフレーズ通りじゃ」「『待たずに乗れる阪急電車』というじゃないの」「『一番早い阪神電車』のほうが、ずっとすっきりして口調がええわい」村山は阪神の株主でもないのに、妻に対抗して阪神電車を推賞しないではいられない。これを要するに、村山は庶民派好みであり、妻の趣味は上流志向である、ということなのだろう。＞

　田辺さんは、話し言葉の面でも、庶民派好みの村山には強烈な大阪弁をしゃべらせ、上流志向の妻には、ほとんど標準語でしゃべらせて、見事に二人の志向を対比させています。

　ところで田辺さんが引用しているキャッチフレーズ、阪神電車と阪急電車が入れ替わっているようです。

　開業当時は官鉄に速度が劣っていた阪神電車のキャッチフレーズが、「待たずに乗れる阪神電車」。当時30分間隔の官鉄に対し、阪神は12分間隔運転として対抗したのです。

　現在の大阪―三宮間の時間は、JRが最も早く、新快速で21分、410円、阪急が27分320円、阪神が31分320円です。

　調べていると、「待たずに乗れる」というキャッチフレーズが東急線で復活しているのには驚きました。

　一方で、後発の阪急電車は、阪神電車より高速運転を行い、開業時に小林一三は「綺麗で早うてガラアキで、眺めの素敵によい涼しい電車」という、少し笑える新聞広告を出したのです。

もう少しこの論争の続きを読んでみます。