阪神電鉄枝川橋梁（風見梢太郎『浜風受くる日々に』）

　森繁久彌は少年時代暮らした甲子園の思い出について、『もう一度逢いたい』で、次のように述べています。

＜武庫川はどこも変わらない昔のままだ。この武庫川に、枝川という支流があり、ある日、この枝川が、あっという間に塞き止められ、巨大な建物が建った。甲子の年に建設された甲子園球場である。＞

明治42年の鳴尾村の地図で、武庫川から分岐した枝川、申川の様子がわかります。佐藤洽六、森繁久彌が住んでいた西畑の住宅もまだ見られず、住宅地は鳴尾村と今津村くらいです。

　明治38年に阪神電気鉄道が開通しましたが、大正13年に甲子園球場ができるまで、阪神甲子園駅もありませんでした。

明治後期枝川を走る阪神電車です。

　枝川が埋め立てられた後には、阪神電気国道線の上甲子園から甲子園まで行く甲子園線の路面電車が走っていました。

昭和5年の阪神電鉄による甲子園住宅地経営図です。

枝川と申川の分岐点に甲子園球場ができ、枝川橋梁の上に阪神甲子園駅があります。

写真は現在の阪神甲子園駅。

　枝川橋梁の名残りが現在もあり、風見梢太郎『浜風受くる日々に』では次のように登場します。

＜やがて大きなガードが目の前に現れた。ガードの上には甲子園駅があるようだった。入線を知らせるアナウンスが頭の上から聞こえてきた。ガードの下は、鋪石を敷き詰めた路面電車の道だった。「ここ昔、川が流れてたところやろ、木下、ちょっと待ってくれ」哲郎は立ち止まった。大きな鉄の梁を支える脚が、いかにも川の中に立つ橋脚に似ていた。＞

この小説は風見梢太郎が甲陽学院高校に通っていた時代、1965年前後のお話で、まだ路面電車も走っていました。阪神甲子園駅は2017年に大規模改修工事がありましたので、ガード下がどうなっているか確かめに行ってみました。

＜「木下、今、車のライトにあたって、脚の上の方に字が見えた。枝川ってかいてあったような気がした」「それはすごい、今頃そんなもの残っているなんて」二人は次の車のライトが脚を照らすのを待った。大きなトラックの強い光が太いコンクリートの脚を照らした。梁と脚との境目あたりに「枝川橋梁副本線橋脚部」という手書きの文字がはっきり見えた。＞

改修前まで、このような銘板がありましたが、今は無くなってしまいました。

でも、入口部の脚は丸いコンクリートで覆われた脚に変わりましたが、中央部は写真のように川の橋脚を思わせる構造のまま残されていました。