ワシントンの桜祭り（白幡洋三郎『花見と桜』）

　夙川公園の桜も満開を迎えました。新型コロナ対策で飲食は禁止され、人出は多いですが、整然とした花見になっています。

ところで「花見」について、白幡洋三郎氏は『花見と桜　日本的なるもの再考』で、花見の三要素として群桜・飲食・群集を挙げ、花を愛でる心情、鑑賞する行為と日本の「花見」は違うと述べています。

この定義に従えば、日本以外には花見はなく、今年は日本でも花見はできなかったことになります。

ところで、『花見と桜』の中で、ワシントンの「桜祭り」について触れられていました。

最近はあまりニュースで聞かなくなりましたが、

＜じつはワシントンの「桜祭り」は、今も盛大に行われている。毎年四月初旬の一週間に開かれるこの催しは、英語ではNational Cherry Blossom Festivalと呼ばれる。二十四時間のテレホン情報サービスもあれば、インターネットでの各種催しの案内もある。＞

と盛大に行われているとのこと。早速今年の状況を調べてみました。

https://nationalcherryblossomfestival.org/

2021年フェスティバルは、3月20日-4月11日。

満開は3月28日。

（写真は2015年のようです）

日本の花見については、National Cherry Blossom Festivalのホームページでも次のように定義して、やはり飲食を伴うことが認識されていました。

＜「Hanami」は文字通り「Flower Watching」を意味し、春の訪れを歓迎し、穏やかに落ちる桜が見られる場所ならどこでも暖かい春の天気を楽しむために食べたり飲んだりする習慣です。人々は家族や友人と桜の木の周りに集まり、美しいピンクの木の下でおいしい飲み物や食べ物を楽しみます。満開になると、花びらが枝から優しく雪が降ることがよくあります。＞

さすがアメリカ、これほど大掛かりな桜祭りは日本にはないでしょう。

残念ながら、アメリカでも今年は桜パレードや凧まつりは中止になり、アクセスできる場所も限られているようですが、全米桜祭りの主催者は、安全でパンデミックに適したヴァーチャル・イベントなど工夫を凝らしています。

（こちらは２０２０年の写真）

　国立公園局とEarthcamの提携で配信される、#BloomCamでは、人気のあるポトマック川に隣接する入り江のタイダルベイスンに並ぶ桜の木を24時間年中無休でリアルタイムで見ることができるようになっています。

　さて、来年は夙川でも飲食を伴う日本の「花見」が復活するのか、それともウイズ・コロナの桜の鑑賞が定着するのでしょうか。