キョウコ・モリが子供の頃住んでいた芦屋の社宅

KYOUKO MORI ‘THE DREAM OF WATER’から続けます。
キョウコは阪急芦屋川駅から山手の昔住んでいた家の辺りまで行ったあと、来た道を戻り、芦屋浜の方に向かいます。
＜30分ほど走り、私は幼稚園から小学4年まで家族と過ごした芦屋の浜辺近くまで来た。私たちは父が働いているKという鉄鋼会社の24世帯が住む４階建てのアパートに住んでいた。＞

　小説『シズコズ・ドーター』では家庭を顧みず母親を自殺に追いやった身勝手な父親は鉄鋼会社のエンジニアで神戸の町中の会社に勤めており、日本語版の「編集後記　－キョウコ・モリについて」には、「鉄鋼会社の重役を務めた」と書かれています。継母は出張で宿泊していた山口の民宿の娘であったことから、てっきりK製鋼だと思っていたのですが、自伝のTHE DREM OF WATERにははっきりと私の馴染みの鉄鋼会社の名前が出てきて、愕然といたしました。

＜私と母が毎週、祖父母に手紙を書いて送り行っていた郵便局の前を走って、数分で角を曲がり立ち止まった。目の前には私たちの住んだアパートが有刺鉄線で囲われていた。＞

阪神打出駅を南に下がった南宮町あたりのようです。

キョウコが毎週行った郵便局とは南宮郵便局でしょう。

　芦屋浜の近くにあったこの社宅での暮らしは楽しかったそうです。
＜そこでは、私の母は毎日やって来る同年代の婦人たちに囲まれ、お茶や編み物や縫い物をして過ごし、幸せだった。丘の上の家に引越してからは、母は友達が恋しく寂しいと、毎晩泣いていた。私はアパートの前に立ち、母と一緒に過ごした幸せな時間を思い出していた。＞

　ネットで調べていると、KYOKO MORIがWASHINTONIANに2013年4月に寄稿した記事があり、そこには芦屋の社宅（アパート）のベランダの前の花壇に立つ小学4年のキョウコ・モリの可愛い写真が掲載されていました。

（写真はその一部です）

http://www.washingtonian.com/articles/homes/alone-in-the-garden-a-daughter-discovers-peace/

その記事からです
＜母は1960年代に私たち家族が住んでいた神戸郊外の芦屋にある社宅のアパートの前の花壇に毎年春になると花を植えた。＞
　一階に住まれていたのかも知れません。ベランダの前のラティスからベランダの手摺までスイートピーのつるが巻き上がってきたそうです。
＜アパートは仮住まいだったので、母は一年草だけを植えていた。アパートには私たちと同様、家を購入するために貯蓄している32世帯の若い家族が住んでいた。母は毎週そこに住む夫人たちとお茶をして過ごし、夏の終わりになると彼女の花壇からジニアスやキンギョソウやひまわりを贈った。皆、8×10ヤードの小さな土地で育てた花を褒めたたえた。＞
　本当にガーデニングの好きなお母様だったようです。そして1967年にアパートから3kmほど北の山手に自分たちの家を立てて引越し、それまでの10倍の広さの庭でガーデニングを楽しめるようになります。

＜私は当時まだ10歳で、100エーカーの土地に多年草を植えるようになっても母を不幸から救えないと知るには幼すぎた。彼女は父が新しい家でもっと時間を過ごしてくれると期待していたに違いない。しかし、それどころか父の顔を家ではほとんど見かけなくなり、かわりに毎晩多くの女友達から電話がかかってくるようになった。
　1969年、母が亡くなった後の春、彼女が庭の門に絡みつかせていた黄色のバラが咲き始めた。祖母がわけてくれたボタンは居間の窓の下で薄いピンクの蕾をもちあげていた。＞
その後に、父と継母から受けたひどい仕打ちが書かれています。

　最初はガーデニングについての記事かと思って読み出したのですが、ここでも幼い頃の日本での出来事について書かれており、驚きました。
最後は次のように結ばれています。
＜母は、自分の家で過ごした日々よりも、アパートで近所の人たちに囲まれ過ごした日々の方が幸せだった。私の書斎の窓の下の庭には、昔母と私が雀に餌をやったバルコニーに絡み付いていたスイートピーを思い出して植えている。私は夕暮れになるとハチドリが、ベルのような花の甘い蜜にキスをしに舞い戻ってくるのを待っている。＞

キョウコ・モリは現在ワシントンD.C.に移り住んだようで、窓から見えるペチュニアの写真が掲載されていました。