多島斗志之が『異人館の花嫁』で描いた神戸居留地の風景

　多島斗志之『異人館の花嫁』は明治時代の神戸居留地が舞台となっており、当時の居留地の風景が描写されています。

例えば、リクレーション・グラウンドでのクリケットの風景。

　ハドソン商会の支配人ジョージ・ストーンと結婚し、ロンドンから居留地にやってきた新婦ヘレンが、亡くなったストーン前夫人のクララの写真を目にする場面です。

　ヘレンはある夫人の家に招かれ、過去の居留地の写真を何枚か見せられます。

＜居留地東側のリクレーション・グラウンドで、クリケットの試合を見物している婦人たちの写真。パラソルをさし、白っぽい帽子をかぶり、白っぽいドレスを着て、ベンチに腰かけた数人の女たち。「右端がわたしよ」とその夫人がいった。そして、さりげなくつづけた。「その隣が、横浜へ移られたエバンズ夫人。つぎがストーン夫人……いえ、前のストーン夫人」説明を受ける前から、ヘレンはそうでないかと思っていた。＞

この場面、多島斗志之は下の写真を参考にしながら、描いたようにしか思われません。

もちろんこの写真ではクリケットを見物する女性の顔はわかりませんが、クリケットを見物する婦人たちの姿は小説に書かれた通りです。

　また日本の暮らしに慣れないヘレンを夫が散歩に誘う場面があります。

＜「ヘレン、散歩に出よう」夕食後、夫が誘う。海岸通りに沿って、遊歩道（プロムナード）がある。陽が沈んで涼しい風が吹き始めると、居留地の住民がそこへ散歩にでてくる。碇泊中の船の灯が、海面に散らばっている。遊歩道をゆきかう何組もの夫婦。ロンドン製のガス灯にほの白く照らし出されて、ときどき互いに会釈をかわす。＞

夫妻が歩いたのはこの絵に描かれた遊歩道でした。

　ところでここに登場するロンドン製のガス灯、今でも神戸に3か所、明治時代のものが残っていると、“ノマドな異人館ガイド“さんに教えていただきました。

一ヵ所は北野神社の階段の下の住宅街にあります。

もう一ヵ所は、相楽園に移設された旧ハッサム邸の前庭。

もう一ヵ所は三宮の旧居留地にあるそうです。

神戸の町の散策時のお楽しみに。