『ダウントン・アビー』最終回は信じられないほどのハッピーエンド

　NHK―BSプレミアムで再放送されていた『ダウントン・アビー 華麗なる英国貴族の館』の最終回が終わりました。

　このシリーズ途中から見出したのですが、２０世紀初頭のイギリス田園地帯にある大邸宅 “ダウントン・アビー”で、貴族や使用人たちの間で繰り広げられる愛憎劇。毎回、そこで暮らす特権階級の貴族のみならず、使用人たち一人一人のドラマが描かれ、ハラハラ、ドキドキ、思わず引き込まれてしまいました。

ダウントン・アビーはジュリアン・フェロウズの脚本で、2010年からイギリスで放送が開始されたTVドラマですが、明らかにカズオ・イシグロの『日の名残り』にヒントを得たものと思われます。

1989年英国最高の文学賞、ブッカー賞受賞作となった『日の名残り』は失われつつある伝統的な英国を描いた作品で、1993年にはアンソニー・ホプキンス主演で映画化されています。

　品格ある執事の道を追求し続けてきたスティーブンスは、新しい主人ファラディ氏の勧めで、イギリス西岸のクリーヴトンへと小旅行に出かけ、美しい田園風景の道すがら、長年仕えたダーリントン卿への敬慕や執事の鑑だった亡父、女中頭への淡い想いが描かれています。

「品格」という言葉がこの小説の一つの柱になっているように思え、原書を読んでみました。一つは”Dignity”、更に“Quality”も品格と翻訳され、こちらの「品格」はおそらく「偉大さ」“Greatness”という言葉で表現するのが最も適切でしょう。と翻訳されていました。

　これらの言葉が、きっとイギリスの精神のバックボーンにあるのでしょう。それをカズオ・イシグロはこの小説全体で見事に書き表わしています。

『日の名残り』で執事のスティーブンスと女中頭のミス・ケントンは結ばれませんでしたが、『ダウントン・アビー』では執事のカーソンと女中頭ヒューズはめでたく結ばれます。

　また『ダウントン・アビー』の最終回では、これまでの一人一人が紆余曲折を重ねてきた物語も、見事に全員がハッピー・エンドを迎え、ようやく安堵できました。

印象的だったのはこの言葉。

伯爵の次女、イーディスの結婚式の場面で、伯爵の母、バイオレット・クローリー（演ずるのはハリー・ポッターシリーズでもお馴染みのマギー・スミス）が、「多くの障害があっても、運さえよければ幸せになれる。それがイギリス式ハッピーエンド（English version happy ending)よ」といった言葉。

この物語、最終回ではありえないほど全員がハッピーエンドを迎えたのです。

そして、「イギリス人の気質はどこから来ているのかしら？」という問いに、

「歴史に育まれたせいもあるけれど、お天気のせいよ」

イギリス人らしいウィットのある答えでした。

『日の名残り』、『ダウントン・アビー』それぞれ、余韻を残す優れた作品でした。