住吉川上流へルマンハイツを訪ねる（小山牧子著『死の商人の館』）

図書館で、小山牧子著『死の商人の館　―シーメンス事件考―』という本をみつけ、明治時代に神戸の住吉川の上流に風見鶏の館を造った、ドイツ人建築家ゲオルグ・デ・ラランデの設計による立派な洋館ヘルマン邸があったことを知りました。現在は跡形も無くなってしまったヘルマン邸ですが、『死の商人の館』を読みながら当時の様子を訪ねてみましょう。＜神戸市の東端を流れる住吉川の流域、ことに上流のあたりは、明治のおわりから大正にかけて、関西の高級住宅地としてひらけた所である。広々とした邸宅の庭からは、松の古木が海に向かって枝をさしのべ、木立と土塀にふちどられた通りには、ピアノの旋律がゆったりとただよっていたりする。＞

阪神間モダニズムの始まりが、神戸に近い住吉駅周辺でした。明治33年ころ、朝日新聞創業者・村山龍平は、御影町郡家に数千坪の土地を取得し、つづいて久原鉱業の久原房之助が住吉川の東岸に1 万坪をこえる土地に回遊式庭園をもつ邸宅を建設しています。

（現在の久原房之助邸跡地に立つオーキッドコート）

＜阪神電車の魚崎駅を降り、東側にある川沿いの道を三十分ほど北へ歩くと、道は急なのぼりになる。そこは、すでに六甲山脈の山膚の一部で、あたり一面うっそうと樹木に覆われれているところだ。ヘルマン屋敷はその川ぞいの道を少し東へ、丘のように盛り上がった雑木林の中に建っている。＞
『死の商人の館』には、大正3年の神戸新聞に掲載されたヘルマン邸の写真がありました。

明治時代に、まるでヨーロッパの古城のような立派な洋館が住吉川に建てられていたとは。

住所は西岡本七丁目。

白鶴美術館と住吉川を挟んで東側、下の写真の右手にありました。

邸宅跡地は住宅地として開発され、現在はこの一帯をへルマンハイツと呼んでいるようです。

もう少し『死の商人の館』を読み進めましょう。