宝塚ホテルの閉館を前に

大正15年開業の宝塚ホテルの閉館がいよいよ迫ってきました。

遠藤周作の定宿でもあった宝塚ホテルですが、近年話題となったのは有川浩『阪急電車』の映画化でした。

小説『阪急電車』では「宝塚南口駅」の章で、次のように登場します。

＜再開発なんていつかかるのか、という寂れた駅が宝塚南口だ。宝塚も宝塚から二つ隣の逆瀬川も、更には同じ沿線のどの駅もそれなりに生活感のある発展をしているのに、その波に一つだけぽつんと置いていかれたような駅である。数年前は寂れて歯抜けだらけではあったが二階建てのショッピングモールがあったのに、再開発計画で残っていたわずかな店が立ち退かされた後は何も進展していない。ほぼ唯一、と言ってもいい目玉が宝塚ホテルだ。宝塚ファンには特に格式のあるホテルで、宝塚スターを見かける率も高いという。＞

宝塚南口駅で中谷美紀演じる白いドレスの翔子が、元恋人の宝塚ホテルでの結婚披露宴を中座して、阪急電車に乗り込む場面です。

＜滑り込んできた西北行きの電車に乗り込んだ翔子は、まるで威嚇のようにヒールの音を鳴らしながら車両に入った。車内は混んでいないが座席はほとんどが威嚇のようにヒールの音を鳴らしながら車両に入った。車内は混んでいないが座席はほとんどが埋まっており、白いドレスを着ていた翔子は扉の近くに立った。＞

宝塚ホテルは結婚式にもよく使われています。

＜宝塚ホテルの刻印の入ったいかにも嬉しげに引き出物を持って帰るような式なら、真っ白のドレスなんか着てはこない。＞

しかし、このストーリーでは、宝塚ホテルの披露宴のP.R.には使えなかったようです。

＜「途中で申し訳ありませんが、私は帰らせて頂きますので案内をお願いします」詳しい事情は一切訊かず、即座に出口へ案内したこのホテルの会場係はレベルが高い。暗幕に紛れて外へ出た翔子に引き出物の袋が差し出された。断ろうとしたが、会場係は慇懃に頭を下げた。「お渡し損ねたとお叱りを受けるのは私どもでございますので、何とぞこらえてお受け取りください」経験上、大方の事情は察せられるのだろう。こらえて、とまで言われて突っぱねるのも大人げない。仕方なく受け取り、翔子はホテルを後にした。＞

宝塚ホテルのレベルの高い会場係を演じたのは今は亡き大杉漣さんでした。

私がここで挙式したのはもう数十年異常前のこと。

閉館を前にして、思い出のホテルに宿泊し、ゆっくり館内をまわらせていただきました。

ロビー。

大階段は印象的です。

部屋にはホテルからのメッセージが届いていました。

この後、歴史を感じる館内に展示された写真などを見て回りました。次回紹介いたします。