中井久夫「阪神間の文化と須賀敦子」

私が初めて表題のエッセイを読んだのは、中井久夫氏のエッセイ集「時のしずく」でしたが、オリジナルは「須賀敦子全集第4巻」の最後に書かれた解説でした。

このエッセイについては、以前紹介したことがあるのですが、高架前の阪急沿線の懐かしい風景が描かれており、もう一度散策してみようと思います。
＜「風がちがうのよ」とそのひとは編集者に語ったそうである。そのひととは須賀敦子。風がちがうところは彼女が育ったかつての阪神間・夙川のあたりである。＞
もう現在の風景からは、想像が難しいかと思いますが、昭和の時代に住まれていた方はなんとなくわかるのではないでしょうか。
＜昭和初期、大阪を発って北に大きく振れながら神戸に向かう阪急電車は、塚口を出ると直線コースに入って、見渡す限りの田園をまっすぐ西に向かった。西正面やや北に300メートルあまりながら存在感のある鉄兜さながらの甲山。その背後に六甲山脈がえんえんと横たわる。その姿が次第に近づいてくる。＞

写真は若松町から見た甲山ですが、やはり甲山は西宮の象徴です。西宮にいると経験したことがなかったのですが、東京では山が見えず、地図を持たずに知らない土地を散策していると方角を失ってしまうのです。今頃になって自分は方向音痴だと気づかされました。

＜武庫川の鉄橋を越えて堤防を下る時、電車はここぞとばかり最高速度を出し、それを徐々にゆるめながら西宮北口駅に滑り込んだ。ここで今津線と直角に平面交差した電車は、ふたたび速度を上げ、稲田がそこに残る地域を突ききって、南郷山の丘陵にさしかかり、そこの踏切で急に速度をゆるめた。＞

当時は神戸線と今津線は西宮北口駅で平面交差していました。今や神戸線の周りに稲田はまったく見当たりません。

写真は西国街道が南郷山の丘陵の尾根にさしかかるところです。

上の写真が阪急神戸線から見た南郷山になります。現在の神戸線は高架ですが、当時は地上を走っていました。

南郷山は現在西田公園となっており、山の上は万葉植物苑として万葉集に歌われている植物が植えられています。

学生時代よく聞かされた犬養教授の名調子が聞こえてきそうです。

南郷山の踏切は、今は写真のように万葉苑筋のガードになっています。

＜この時、甲山は北にそびえる独立峰となり、六甲山は背の高い松林に隠れてよく見えない。線路はガードを越えて一段と高い堤防に上がる。堤防の上の影の濃い松の老樹たちのさしかわす枝の下、はるか下に夙川の清らかな水が白い砂の上をさっさっと流れてゆく。夙川駅のホームは川を越えたところから始まっていた。＞

建石筋と交わるガードです。ここにも当時は踏切があり、踏切番の小屋にはいつも大きなやかんが置いてありました。この踏切から夙川駅まで神戸線は、当時徐々に高くなる土手の上を走り、夙川さくら道のガードを越えて夙川駅に到着します。

現在は夙川の上まで駅が延びています。

夙川駅の下から見えるこほろぎ橋です。

＜風の匂いが変わるのはほとんど正確に南郷山の踏切を越えたところからであった。電車の窓をすとんと落としてふんだんに風を入れる五月初めならば、当時日本全国をおおっていた、あのひりつくような匂いがかき消え、代って、松の樹脂の香りと花の匂いと風化花崗岩の湿り気と微かな海の塩とを交えた爽やかな風がどっと社内に満ちた。＞

写真は昭和30年代の夙川橋からの光景です。

中井久夫氏が述べられている爽やかな風を最も感じられそうな場所でした。
エアコンが効いた車内で、最近は窓を開けることもなくなりました。すとんと落とす電車の窓をご存知の方も少なくなったのではないでしょうか。