岡本の梅林から桜守公園（笹部新太郎邸跡地）へ

　岡本梅林公園の梅が満開です。

岡本は寛政8年(1796年)頃の「摂津名所図会」に紹介さるほど、昔から有名な梅の名所。

往時は、｢梅は岡本 さくらは吉野 蜜柑紀の国 栗丹波｣と謳われ、２万本の梅が咲き誇ったそうです。敷地も山一帯だったのでしょう。

現在の梅林公園は昭和５７年に整備、開園されたものですが、阪急岡本駅からも近く、ゆっくり多くの種類の梅を楽しむことができます。

白とピンクの花が混在する「思いのまま」

八重の「摩耶紅」

もともと岡本の梅林に6000本も植えられていたという「重五郎梅」

　ふくよかな梅の香りがただよっていました。

岡本梅林公園からの帰りに、岡本南公園へ立ち寄りました。

岡本南公園は「桜守公園」とも呼ばれ、水上勉の小説「桜守」のモデルとなった笹部新太郎氏の屋敷跡です。

桜の研究、保護に一生を捧げた笹部新太郎氏は、『桜守』では竹部庸太郎と名を変えて登場します。

『桜守』は、笹部に感化され、桜の保護育成に目覚めて行く植木職人北弥吉を主人公にし、弥吉の目を通し日本古来の桜の保存に人生を捧げた笹部新太郎の生涯を描いた小説です。

＜その弥吉をつれ、橘喜七が、阪急電車の岡本駅を降り、山手へ十分ばかり歩いて、屋敷町にある竹部庸太郎の家を訪ねたのは、昭和十八年の六月、梅雨空のうっとうしい一日である。川沿いの道を歩きながら、「まあ、会うてみるとわかるが、えらい人や。調度という調度はみな桜で。灰皿から茶托から、机から、本棚から、みな桜や。茶碗の柄まで桜の花やった……」と喜七はいった。ついその年の春、大阪の中之島に大きな屋敷があったのを、思い切りよく竹部は空家にし、別宅にしていた岡本へ越していた。＞

笹部慎太郎は昭和35年に大阪から岡本に移り、昭和53年に亡くなるまでの晩年をこの地で過ごしました。

実際の笹部邸（岡本南公園）は、岡本駅から五分程のところです。調度品などは、昭和41年に水上勉が笹部新太郎邸を訪ねて取材したときに見知ったのでしょう。

昭和56年に笹部新太郎氏の邸宅跡が岡本南公園となりました。

園内にはササベザクラをはじめ、エドヒガン、オカモトザクラなど10種約30本の桜が植えられています。

ササベザクラの開花を待って、もう一度訪れようと思っています。